冬に悪化する関節痛の原因と対策

 

冬になると関節の痛みを感じる人が増えてきます。寒さが厳しくなると関節がこわばったり、動かしにくくなったりすることがよくあります。本記事では、冬に悪化しやすい関節痛の原因と対策について詳しく解説していきます。

1. 指の関節痛 ― ヘバーデン結節とリウマチの違い

冬になると指の関節が腫れたり、痛みを感じることが多くなります。特に高齢の女性に多く見られるのが「ヘバーデン結節」です。

ヘバーデン結節とは？

ヘバーデン結節とは、指の第一関節（指先に近い関節）が腫れて痛む疾患です。これは血流の悪化によって引き起こされるため、指先をこまめに動かして血流を良くすることが予防につながります。

リウマチとの違い

ヘバーデン結節はリウマチと混同されることが多いですが、リウマチは関節の炎症が進行し、関節が破壊されていく病気です。リウマチの場合は早期の治療が重要であり、関節の変形を防ぐために医師の診断を受けることが必要です。

2. リウマチの進行と対策

 

リウマチは自己免疫疾患の一種で、関節の軟骨や骨を破壊していく病気です。進行すると関節の変形が進み、日常生活にも大きな支障をきたします。

リウマチの進行段階

リウマチには急性期と慢性期があります。
– 急性期：関節が腫れ、痛みが激しくなる。
– 慢性期：痛みが軽減するが、関節の変形が進行する。

リウマチの対処法

リウマチは完治が難しい病気ですが、進行を遅らせることは可能です。

– 薬物療法：痛みが強い場合は抗リウマチ薬やステロイドを使用。
– リハビリ：無理のない範囲で関節を動かすことが重要。
– 作業療法士への相談：手や指のリハビリに関しては、作業療法士の指導を受けると効果的。

3. 膝の痛み ― 変形性膝関節症の原因と対策

 

冬になると膝の痛みが悪化することがあります。これは主に「変形性膝関節症」によるものです。

変形性膝関節症とは？

変形性膝関節症は、膝の軟骨がすり減ることで痛みや変形を引き起こす病気です。特に女性に多く、日常の動作が大きく影響を与えます。

日本の生活習慣と膝関節

日本では「正座」や「あぐら」の習慣があるため、膝に負担がかかりやすくなっています。これが変形性膝関節症を引き起こす原因の一つとされています。

変形性膝関節症の対策

– 筋力強化：膝の筋肉を鍛えることで関節の安定性を向上。
– 適度な運動：ウォーキングやストレッチを取り入れる。
– 正しい姿勢を保つ：股関節と膝の位置関係を意識する。
– 医師や作業療法士に相談：早めの診察とリハビリが重要。

4. 冬の寒さと関節痛の関係

 

冬に関節痛が悪化する主な原因は「寒さによる血流の低下」です。寒くなると筋肉が硬直し、血流が悪くなるため、関節の痛みを引き起こしやすくなります。

冬の関節痛を和らげる方法

– 体を温める：湯船に浸かる、温熱シートを活用する。
– こまめに動かす：じっとしていると関節がこわばるため、適度に動く。
– 関節に負担をかけない：無理な動作や過度な運動は避ける。

まとめ

 

冬に悪化しやすい関節痛には、「ヘバーデン結節」「リウマチ」「変形性膝関節症」があります。どの疾患も血流の悪化や筋力の低下が関係しているため、日々のケアが重要です。

痛みがひどくなる前に、適度な運動やリハビリを取り入れ、関節を守る習慣をつけましょう。寒い季節でも関節を健康に保つために、できることから始めてみてください。